Pidurangala est le gros rocher situé à environ un kilomètre au nord de Sigiriya. La tradition veut que Kashyapa, en s’appropriant Sigiriya, ait déplacé les moines qui y vivaient dans un nouveau monastère ici ; le temple rupestre à son pied est toujours en activité. Pour les voyageurs, son attrait est simple : du sommet, on regarde par-dessus un océan de forêt droit vers le Rocher du Lion — la vue qu’on ne peut pas avoir depuis Sigiriya même.
Il est aussi beaucoup moins cher. L’entrée se fait par un billet assimilable à un don, acheté au temple, d’environ 1 000 LKR ces dernières années (à vérifier sur place), contre quelque 35 US$ pour Sigiriya. Beaucoup de visiteurs font les deux : Pidurangala au lever du soleil, Sigiriya dans la foulée ou le lendemain matin.
Que faire : Rocher de Pidurangala
Monter pour le lever du soleil
Le plan classique : se mettre en marche environ 45 minutes avant l’aube et regarder les premières lueurs frapper la face est de Sigiriya. C’est prisé : attendez-vous à de la compagnie au sommet en haute saison ; le coucher du soleil est généralement plus calme et le rocher s’embrase d’orange dans la dernière lumière.
S’arrêter devant le bouddha couché
Juste sous le sommet, sous un long surplomb, repose un bouddha couché d’environ 12 mètres de long, construit en brique. Une partie a été détruite par des chasseurs de trésors et a été restaurée. C’est un lieu sacré — tenue et comportement en conséquence.
Franchir le passage des blocs
Le chemin se compose de marches de pierre et d’un sentier forestier sur l’essentiel du parcours, puis se termine par un court passage où il faut se hisser par-dessus et entre de gros blocs en s’aidant des mains. Rien de technique, mais c’est malcommode, surtout de nuit ou par temps humide ; guides et marcheurs s’entraident.
Arpenter le sommet
Le sommet est un large dôme incliné de roche nue, sans garde-corps. Éloignez-vous du premier point de vue pour trouver votre propre espace, et restez bien en retrait des bords.
Comment aller à Rocher de Pidurangala
- Depuis le village de Sigiriya : environ 3 à 4 km jusqu’au temple au pied du rocher, 10 minutes en tuk-tuk. Pour le lever du soleil, réservez le tuk-tuk la veille au soir et demandez au chauffeur d’attendre.
- À pied ou à vélo : possible de jour par la route qui longe les douves de Sigiriya, mais ne la parcourez ni à pied ni à vélo dans l’obscurité, à cause des éléphants.
- Avec un guide : une randonnée guidée au lever ou au coucher du soleil comprend la prise en charge à l’hôtel et un guide muni d’une lampe, ce qui facilite grandement le départ de nuit et le passage des blocs.
- La montée : comptez 30 à 45 minutes pour monter et environ 30 minutes pour descendre.
Nos conseils
- On entre par un temple : couvrez épaules et genoux (on peut généralement emprunter ou louer un sarong à l’entrée) et ôtez chaussures et chapeau là où on vous le demande dans l’enceinte du temple.
- Emportez une lampe ou un téléphone chargé pour le lever du soleil, et portez des chaussures qui accrochent — pas de tongs.
- On ne vend pas d’eau sur le rocher. Apportez la vôtre.
- Le sommet n’a aucune barrière et glisse après la pluie. Pendant les mois humides, le lever du soleil est souvent bouché par les nuages.
Meilleures excursions : Rocher de Pidurangala
Ces activités très bien notées sont le moyen le plus simple de découvrir Rocher de Pidurangala :
Randonnée guidée dès US$19 Rocher de Pidurangala : randonnée au lever ou au coucher du soleil
Pidurangala est le rocher que l’on gravit pour regarder Sigiriya. Cette randonnée en petit groupe, très bien notée, vient vous chercher à l’hôtel, vous fait monter les marches en forêt puis franchir le dernier passage entre les blocs, et vous installe au sommet pendant que la lumière change sur le Rocher du Lion.
- La vue classique sur Sigiriya depuis le rocher voisin
- Prise en charge à l’hôtel dans la nuit et guide muni d’une lampe
- Lever ou coucher du soleil, au choix
Sortie nocturne d’observation de la faune dès US$64 par groupe Sigiriya : marche nocturne à la rencontre du loris, rare et discret
La forêt sèche autour de Sigiriya compte parmi les meilleurs endroits du Sri Lanka pour voir le loris grêle, un minuscule primate nocturne. Un pisteur local mène une courte marche de nuit pour le trouver ; les observations sont probables mais, comme toujours avec la faune sauvage, jamais garanties. Le prix s’entend par groupe de deux personnes maximum.
- Chercher le loris grêle gris avec un naturaliste
- Une marche silencieuse avec un pisteur local
- Une balade courte et facile en forêt, à la nuit tombée
