Anuradhapura fut la première grande capitale du Sri Lanka, siège de ses rois pendant bien plus de mille ans, jusqu’à la fin du Xe siècle — et la ville que Kashyapa abandonna lorsqu’il installa sa cour à Sigiriya. Elle demeure l’un des lieux les plus saints du monde bouddhique et figure au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1982.
C’est la plus longue des excursions habituelles depuis Sigiriya, environ 75 km dans chaque sens, et elle récompense un départ matinal.
Que faire : Anuradhapura
Le Sri Maha Bodhi
Un figuier sacré issu, selon la tradition, d’une bouture de l’arbre sous lequel le Bouddha atteignit l’Éveil, apportée au Sri Lanka au IIIe siècle av. J.-C. Il est entretenu sans interruption et entouré de pèlerins vêtus de blanc.
Les grands stupas
L’éclatant Ruwanwelisaya blanc et les géants de brique Jetavanaramaya et Abhayagiri comptaient parmi les plus hautes constructions du monde antique.
Ruines de monastères et bassins
Les Bassins jumeaux (Kuttam Pokuna), le serein bouddha Samadhi et les pierres de lune des ensembles monastiques témoignent du raffinement des bâtisseurs de la cité.
Comment aller à Anuradhapura
- Depuis Sigiriya : environ 1 h 30 à 2 h en voiture. En transports en commun, prenez un bus pour Dambulla ou Habarana et changez pour Anuradhapura.
- Sur place : les sites sont distants de plusieurs kilomètres. Un circuit en tuk-tuk avec chauffeur-guide ou un vélo est la solution pratique pour les voir.
Nos conseils
- Une tenue blanche ou claire et sobre est appréciée au Sri Maha Bodhi et aux stupas.
- Vous marcherez pieds nus sur la pierre brûlante autour des stupas — emportez des chaussettes.
- Les jours de pleine lune (Poya) sont très fréquentés, mais merveilleusement évocateurs.
Meilleures excursions : Anuradhapura
Ces activités très bien notées sont le moyen le plus simple de découvrir Anuradhapura :
Circuit privé en tuk-tuk dès US$23 Anuradhapura : circuit en tuk-tuk, temples et histoires cachées
La première capitale du Sri Lanka est immense, brûlante et dispersée sur plusieurs kilomètres. Un tuk-tuk avec un chauffeur-guide capable d’expliquer ce que vous regardez est la façon intelligente de la visiter. Le circuit commence à Anuradhapura, à environ une heure et demie de Sigiriya.
- Le Sri Maha Bodhi et les stupas géants
- Un chauffeur-guide local qui connaît les coins tranquilles
- La manière facile de parcourir un site très étendu
