Der Höhlentempel von Dambulla (Rangiri Dambulla Raja Maha Viharaya) ist das andere große Monument der Gegend und der natürliche Partner von Sigiriya: Wo der Fels die weltliche Zitadelle eines Königs ist, ist Dambulla reine Andacht. Fünf Höhlenschreine liegen unter einem gewaltigen Granitüberhang etwa 160 Meter über der Ebene. Die Überlieferung verbindet sie mit König Valagamba, der hier im 1. Jahrhundert v. Chr. Zuflucht gefunden und die Höhlen nach der Rückeroberung seines Throns in einen Tempel verwandelt haben soll.
Spätere Könige erweiterten ihn in den folgenden zweitausend Jahren. Heute bergen die Höhlen mehr als 150 Buddha-Statuen und sind auf fast jeder Fläche bemalt. Die UNESCO nahm die Stätte 1991 auf, und sie ist noch immer ein aktives Kloster.
Das Beste an: Höhlentempel von Dambulla
Die fünf Höhlen der Reihe nach besuchen
Die erste birgt einen 14 Meter langen liegenden Buddha, direkt aus dem Fels gehauen. Die zweite, die Höhle der Großen Könige, ist die größte und schönste, dicht besetzt mit Statuen unter einer bemalten Decke. Die übrigen drei sind jünger und kleiner, aber reich ausgeschmückt.
Zur Decke hinaufschauen
Die Wandmalereien folgen jeder Welle des Felsens, sodass Reihen von Buddhas und Szenen aus seinem Leben wie Tuch über dir zu hängen scheinen. Gib deinen Augen eine Minute, um sich an das Dämmerlicht zu gewöhnen.
Sigiriya von der Terrasse aus entdecken
Vom Hof vor den Höhlen reicht der Blick nach Norden über den Wald, und an klaren Tagen findest du den Sigiriya-Felsen am Horizont.
Anreise: Höhlentempel von Dambulla
- Von Sigiriya: etwa 17 km bis in die Stadt Dambulla und noch etwas weiter zum Tempel am südlichen Rand — rund 30–40 Minuten mit Tuk-Tuk oder Auto. Der halbstündliche Lokalbus fährt zum Busbahnhof Dambulla, von dort ist es eine kurze Tuk-Tuk-Fahrt.
- Der Aufstieg: Ein gepflasterter Weg und Stufen führen von der Straße in 10–20 Minuten zu den Höhlen hinauf.
- Auf dem Weg nach Kandy: Der Tempel liegt an der Hauptstraße nach Süden und passt daher perfekt in die Fahrt — ein Transfer mit Besichtigungsstopps macht genau das.
Insidertipps
- Dies ist ein Tempel: Schultern und Knie bedeckt, Hut und Schuhe vor den Schreinen ablegen. Die Felsterrasse ist heiß unter den Füßen — Socken helfen.
- Kauf das Ticket vor dem Aufstieg; ausländische Erwachsene zahlen rund 2.000 LKR (aktuelle Preise prüfen).
- Posiere nie mit dem Rücken zu einer Buddha-Statue. Das gilt als zutiefst respektlos.
- Der späte Nachmittag ist kühler und ruhiger und passt gut zu einem Morgen auf Sigiriya.
Die besten Touren & Tickets: Höhlentempel von Dambulla
Mit diesen top bewerteten Erlebnissen erlebst du Höhlentempel von Dambulla am einfachsten:
Tagesausflug ab US$27 Ab Kandy: Abenteuer Sigiriya-Felsen & Höhlentempel von Dambulla
Der herausragende Tagesausflug ab Kandy und eine der am besten bewerteten Touren der Region. Ein einheimischer Fahrer-Guide bringt dich über Matale nach Norden zum Aufstieg auf den Felsen, danach weiter zu den bemalten Höhlen von Dambulla und zurück nach Kandy.
- Sigiriya-Felsen und Höhlentempel von Dambulla an einem Tag
- Stopps unterwegs im Gewürzland
- Knapp 900 Bewertungen mit 4,9 Sternen
Tagesausflug ab US$36 Ab Colombo: Tagesausflug nach Sigiriya und Dambulla mit Safari
Die meistgebuchte Art, den Löwenfelsen von der Hauptstadt aus zu sehen, mit mehr als tausend Bewertungen. Es ist ein sehr langer Tag — frühe Abholung, der Fels, der Höhlentempel von Dambulla und eine optionale Safari vor der Rückfahrt —, aber er funktioniert, wenn Colombo dein einziger Standort ist. Eintrittsgelder kommen normalerweise hinzu.
- Aufstieg auf den Löwenfelsen von Sigiriya
- Die bemalten Höhlenschreine von Dambulla
- Optionale Jeep-Safari zu wilden Elefanten
Transfer mit Sightseeing ab US$25 Kandy-Transfer mit Besichtigungen: Ab Sigiriya oder Dambulla
Die meisten Routen führen von Sigiriya weiter nach Kandy. Dieser Transfer legt die Strecke im Privatwagen mit Stopps zurück — etwa am Höhlentempel von Dambulla oder in einem Gewürzgarten bei Matale —, sodass du in Kandy ankommst und mehr gesehen hast als nur eine Straße.
- Privatwagen von deinem Hotel nach Kandy
- Besichtigungsstopps auf dem Weg nach Süden
- Macht aus einem Reisetag einen Ausflugstag
